夏俊山
黄桥决战后，新四军在苏中地区为执行党的抗日民族统一战线政策，稳定江淮大地抗战局面，团结各杂牌武装共同抗日，在陈毅同志的精心策划下，1940年10月10日，在海安曲塘镇成立了一支团结抗日的特殊武装部队，定名为“鲁苏皖边区游击总指挥部直属纵队”、“鲁苏战区苏北游击指挥部第三纵队司令部”，简称“联抗”部队。这支部队成立不久，有一位参加过井冈山斗争的红军将领就来到了海安，担任新四军“联抗”部队的参谋长。
这位红军将领叫贺敏学，他和毛泽东的夫人贺子珍是亲兄妹，毛泽东主席曾当面赞誉他：“你有三个第一：武装暴动第一、上井冈第一、渡长江第一”（见《人物》05年4期钟兆云文）。这样一位有影响的革命家，是怎么来到到海安的呢？
这要从贺敏学的身世说起。1904年，贺敏学出生于江西省永新的富裕之家。1921年，他就读永新县城禾川中学时，与后来的井冈山“大王”袁文才同窗，情同手足。他和胞妹贺子珍、贺怡积极投身革命，被称为“永新三贺”。1927年3月，贺敏学加入了中国共产党，担任永新农民自卫军副指挥、指挥，县革命委员会主席，县委书记。随后，发生了“四·一二”大屠杀，为了坚持斗争，他与妹妹贺子珍一道，在毛主席发动“秋收起义”之前，就率部上了井冈山。
1928年，毛泽东领导的工农革命军来到井冈山，8月，黄洋界保卫战爆发。敌人得到情报，井冈山大队人马外出，留守兵力不足一个营，敌人组织了四个团的兵力趁机进攻黄洋界。贺敏学率永新武装参加了黄洋界保卫战。形势万分危急之时，一发呼啸的炮弹飞向了敌阵，一声巨响，吓得敌人顿时丧失了斗志：山上有炮，莫非红军主力回到了山上？这时，天已快黑，敌人只好悄悄地溜了。几十年过去后，人们只知道黄洋界保卫战中这一炮起了特殊作用，而不知抬炮携弹者何人。曾任贵州省委书记的李立，晚年回忆此事揭开了谜底：“（黄洋界）保卫战的时候，他（贺敏学）在小井一个仓库里找到了三发炮弹，搬到哨口上，在俘虏里找到了一个炮手，结果三发炮弹，只打响一发。主席的《西江月．井冈山》中，‘黄洋界上炮声隆’，讲的就是这发炮弹。”
可以说，为保住井冈山根据地，贺敏学立下汗马功劳。
1929年之后，红四军撤离井冈山，贺敏学带领游击纵队配合彭德怀的红五军守山。井冈山失守，他带领游击队继续坚持斗争。红军长征后，他跟着陈毅在赣南打游击。在南雄的一次战斗中，队伍被打散，贺敏学受伤被捕，后来，他设法逃了出来，在一位老乡家中养好伤后，装成一名补鞋匠，挑着担子走街串巷，到处打听共产党部队的下落。国共合作后，他回归陈毅的部队，先是担任新四军赣南办事处主任，后又多次变换职务。
转眼间，到了1940年，10月，新四军联抗部队在今海安境内的曲塘正式成立。次年，贺敏学来到海安，担任了“联抗”参谋长。当时的情况，据金萍《贺敏学同志在海安》一文回忆：在联抗活动的区域，“周围共有日伪据点60多处，日伪军总兵力15000余人，附近还有国民党保安三旅，税警团亦经常进攻我们。民国31年底，贺敏学同志指挥我们的部队在苏中三分区部队的配合下，对顽军驻墩头（今海安墩头镇）的部队进行反击，歼顽军一个排，俘敌廿多人，缴机枪一挺，步枪卅余支，击沉敌船一艘，收复周家垛，墩头等据点，这一胜利使我区北部边境暂时处于相对安定状态。”
暂时的安定是很容易被打破的。洪正泉在《水网游击战》中回忆：1943年7月1日，贺敏学同志得到情报：东台城内的日伪军于7月2日要向时堰仇湖两区进行扫荡。于是“立即集合部队一、四连战士，传达敌情后，分坐几条木船，向东南方向转移。”“7月2日船队到达墩头小镇附近。部队立即弃船上岸休息，四连驻在墩头小镇的西北近郊，一连驻在墩头东郊。贺敏学同志及大队部驻进墩头小镇，部队驻地在1000米之内。炊事班正忙着买菜、生火、烧饭，时隔不久，战士们没有开饭，战斗就发生了。”
这是一场恶战。大批日伪军分路向四连驻地蜂拥而来，四连指战员仓促应战。一连听到四连驻地的枪声后，指导员姜亚立即率领一连一排向四连方向猛冲，冲到一条河边，即遭遇大量日伪军，隔河对峙中，姜亚中弹牺牲。这是水乡平原，不像黄洋界，无险可守，四连万分危急，贺敏学凭着井冈山斗争时练就机智沉着，从枪声判断着敌人的力量和进攻方向，他果断地指挥部队利用河网与敌周旋，边打边撤。这时，“联抗”二连得知有敌情，立即奔袭墩头曹庄，想击毁敌人停泊在那里的船只，增援贺敏学。不料日伪军得知船只遭袭，迅速回师，依仗兵力与武器的优势，包围了二连，双方步步紧逼，最后展开了白刃战，二连副大队长胡英，指导员徐其华等均壮烈牺牲。
在这场惨烈的“曹庄血战”中，贺敏学沉着勇敢，带领一、四连战士，反过来接应二连，最后终于突围，在海安的斗争史上，留下了光辉的一页。
抗战胜利后，贺敏学担任华东野战军第一纵队参谋长。解放后，他调至福州，担任过福建省副省长。1988年，贺敏学因病在福州走完了自己的人生。
作为毛泽东的至亲，贺敏学历尽艰难，先后7次负伤，战功累累，但他从没有利用过自己特殊的身份，向党和人民索取什么。早在1954年6月，毛泽东在丰泽园接见他时，就赞誉他“有三个第一”，主席也许没有想到，贺敏学还有一个第一，他是建国后第一个以副部级之职（1988年逝世后，追授为正部级）被中央盖棺论定的“无产阶级革命家”。
著名书画大师赖少其挽联称贺敏学：“论英雄数公为上，为革命至死方休。”这副挽联可谓准确地概括了贺敏学无愧于人民的一生。
