苏学勤

海安的西大街是一条石板街，西端，从西楹桥下开始，东端到中坝口为止，全长600米左右。让人想不到的是，西大街上当年曾有三座古刹，这些大和尚庙全是“大庙”，绝不是一些农村小庙的规模。解放初期，我还是小孩子的时候，就到庙里去耍子过，加之后来又住在西大街10多年，最近又查阅了相关资料，将一些事情记录下来。

大圣庙坐落在西楹桥东侧约30多米处，坐北朝南，离东西向的石板街只有10多米。资料显示：此庙在清乾隆（1760年左右）年间，由僧人道宏大和尚修建。清道光年间，僧人立成和方渡两位大和尚又修建过一次。清朝光绪年间，僧人本悟再修大殿及东西厢房，到解放初期，共有庙房20多间。

我是1958年冬天来到西大街的。那时，海安县搬运公司为了服务地方建设，派驻了一个连的搬运工人（不足200人）到西大街驻扎，地址就是大圣庙原来用作食堂的地方。那时，一家中药店已从大圣庙旁搬走，改成一家废品收购处和一家鲜肉商店，大圣庙也就成了食品公司的孵坊。这个状况维持了十多年。

1962年，我成家后搬到这里居住，20多个平方米的小屋一住就是14年。由于就在大圣庙隔壁，常去大圣庙买点“脚货”，看到大圣庙的大殿挺大的，几根大柱子挺有气派的，旁边的耳房和厢房，有的改成了工场或作坊，特别是大殿东侧有一处改成了腌咸蛋和松花蛋的地方，几十个大缸放在那里。后来，西楹桥历经多次改建，西大街不再繁华了，旧城改造中，这里也被拆除了。

“普利庵”坐落在离大圣庙向东100多米的地方，坐北朝南，南大门距石板街仅有几米的距离。这个庙曾被称为“普利禅林”，是明代（1520年）程山居室改建。清光绪末年，僧人仿若重建，距今已有四五百年。解放后，我还是个小孩子，曾到这里耍子过，大殿有庙门、厅堂、厢房等20多间，大天井铺的是青砖，挺大的。里面的房子也蛮整齐的，就是香火不旺。

上个世纪六十年代中期，海安兴起大办地方工业热潮，在普利庵办起了“海安县麻纺厂”，招收了城镇户口的闲散劳力进厂，从事麻袋、麻布、麻线、麻塑交织袋的生产，该厂生产的麻袋销售全国，并远销日本、东南亚和香港等地。职工多为女工，人数最多时超过千人。

 大圣庙和普利庵的僧人们哪去了呢？我家东隔壁的陈家后屋里，当年就住着两名僧人，一位是七十岁左右的“老师爹”，而另一位是被称为“汤癞子”的僧人。“老师爹”在1970年过世，我去那里看了，从他的房间内抬出满满一箩的精细瓷碗，还有一箩筐的铜小钱儿。汤和尚后来哪去了，我就不晓得了。

两座庙里的10多位和尚，住在西楹桥下东侧的一处民居里，我曾经多次去耍子过。这些和尚们住的是集体宿舍，年纪都不大，头上有“戒疤”，身体胖胖的，他们的生活来源是做“法事”，为海安镇西南一片人家做斋。宿舍里挂着好几支笙和二胡、笛子，就像一支民乐队似的，挺有气派的。

“西寺庙”，坐落在离普利庵约300多米的地方，这座庙南有条“西寺巷”，庙的大门距西大街的石板街有几十米。资料显示，这个庙的称呼是“祗树禅林”，也称为“祗树寺”，但海安人为了从庙名上识别，习惯称为“西寺”。

西寺庙建于明代初年，清道光七年（1827年），僧人若水募化扩建，称之为海安丛林古刹恰如其分。该寺古朴庄严，占地30余庙，有寺房136间。主体建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼共四进。全寺佛像三百余座，主殿供如来佛坐像，殿后有芙蓉禅舍，藏经楼有经书810卷。明朝，距今已有四五百年的历史，这座百年古刹的建成，可谓是历经沧桑。

当年的海安，城里没有大的活动场地，而西寺，由于地处中心地段，交通又比较方便，于是成为军队驻扎、文化活动、群众集会的首选之地。1934年，海安“新声舞台”曾设于西寺，有如皋、南通的京剧票友来海安演出过。1940年10月，陈毅率新四军苏北指挥部进驻海安，卫生处和医院就驻扎在西寺；11月，刘少奇、黄克诚曾来海安，在西寺举行欢迎会，刘少奇作“目前形势与任务”的报告。

1941年2月，日军再次入侵海安，西寺成为伪二十六师师长陈才福的驻地，寺内建筑频遭破坏。陈才福的办公室就设在西寺庙的花厅内，布置得富丽堂堂，单装璜费就花去1500万。1946年春，西寺大殿等建筑先后拆除。

一条600多米的海安西大街，就有三座百年古刹，这在苏中地区还真少见。写下这段回忆，供后人参考。